Door Dik Verkuil, online redacteur van NOS Nieuws
Oud-VVD-leider Frits Bolkestein, die maandag op 91-jarige leeftijd overleed, leek op het eerste gezicht geen man die in het televisietijdperk een succesvol politicus zou kunnen zijn. Hij was een afstandelijke en erudiete eenling met een deftige tongval, die strikt rationeel redeneerde. Hij maakte geen warme of toegankelijke indruk, ‘ongenaakbaar’ was eerder het woord dat bij hem paste.
Bolkestein zag zichzelf niet als een intellectueel maar als een “Amsterdamse koopman”. Dat was een wat merkwaardig zelfbeeld, want zelfstandig ondernemer was hij nooit geweest en hij leek eerder een studeerkamergeleerde. Hij was erudiet, poseerde bij voorkeur voor een van zijn goedgevulde boekenkasten en schreef zelf ook boeken, waaronder een Engelstalig toneelstuk over Floris V en een boek over de volgens hem schadelijke invloed van intellectuelen in de politiek.
Toch won de VVD onder zijn leiding alle verkiezingen en haalde hij meer zetels dan zijn volksere en vlottere voorgangers Wiegel en Nijpels. Dat succes had alles te maken met de wijze waarop hij de discussie aanging over immigratie en integratie in de multiculturele samenleving.
Leest u verder via: https://nos.nl/artikel/2556325-ongenaakbare-frits-bolkestein-was-tegendraadse-liberaal