Door Gerard Jorna
Op 17 juli 2024 stuurde burgemeester Sybrand Buma een misleidende en suggestieve brief aan de gemeenteraad van Leeuwarden, waarin hij zonder feitelijke onderbouwing sprak over een “integriteitsschending” door raadslid Pim Astro.
Slechts enkele uren later stuurde Astro een opmerkelijk WhatsApp-bericht aan Buma:
“Dag Sybrand, Dank voor je brief aan de raad en de minnelijke wijze van afwikkeling van de ‘kwestie Astro’. Waardeer ik zeer. Groet Pim.”
Binnen het uur reageerde Buma met een bedankje:
“Jij ook dank ook dank voor je begripvolle manier van werken. Gr, Sybrand.”
Wat bedoelde Buma met Astro’s “begripvolle manier van werken”?
Was Astro “begripvol” omdat hij zich zonder slag of stoot had neergelegd bij de manier waarop hij door Buma en griffier Frans van der Heide was aangepakt? Omdat hij niet protesteerde tegen de misleidende suggesties in de brief aan de raad? Omdat hij niet in verzet kwam tegen de reputatieschade die hem door deze openbare vernedering werd toegebracht? Zijn zwijgzaamheid gaf Buma precies wat hij nodig had: de illusie van een afgeronde zaak zonder kritische tegenstem.
De woorden van Buma lijken een blijk van waardering voor Astro’s meegaandheid.
Ook voor Buma leek de kwestie hiermee met een sisser af te lopen. Hij wist dat de manier waarop hij en de griffier het zogenaamde integriteitsonderzoek hadden uitgevoerd, verre van transparant was en een kritische toets niet zou doorstaan.,
Had Astro zich, net als Selo Boxman eerder, publiekelijk verzet en de aantijgingen bestreden, dan had de kwestie veel groter kunnen worden. De media hadden zich erin kunnen vastbijten. De raad had kritische vragen kunnen stellen. Het integriteitsbeleid van Buma had onder vuur kunnen komen te liggen.
Maar Astro werkte mee. Hij protesteerde niet publiekelijk en kreeg daarvoor een bedankje. Want wat is er prettiger voor een burgemeester dan een raadslid dat zich gewillig laat beschadigen zonder zich luidkeels te verweren?
Dankzij Astro’s “begripvolle manier van werken” kon Buma gemakkelijk de kwestie framen op een manier die hem goed uitkwam. Dit droeg bij aan zijn imago als doortastende hoeder van de bestuurlijke integriteit. Van de raad had hij weinig te duchten. Die was sinds de kwestie Selo Boxman opgehouden de burgemeester te controleren.
Het bedankje van Buma kan ook worden gezien als een zucht van verlichting omdat hij opnieuw leek weg te komen met een twijfelachtig integriteitsonderzoek.
Het zegt veel over de bestuurscultuur in Leeuwarden. Hoe lang denkt Buma op dezelfde voet te kunnen doorgaan en wie zal de volgende zijn die wordt geraakt door het gestrekte been van deze burgemeester?
Geraadpleegde bronnen:
- WhatsApp-bericht van Pim Astro aan burgemeester Buma d.d. 17 juli 2024 18.40 uur – Woo besluit 2024 -171602.
- WhatsApp-bericht van burgemeester Buma aan Pim Astro d.d. 17 juli 2024 19.30 uur – Woo besluit 2024 -171602.
- Publicatie op BREKT.NL d.d. 20 februari 2025: Misbruik van integriteitsonderzoek in Leeuwarden – GROENLINKS RAADSLID PIM ASTRO BEDANKT SYBRAND BUMA VOOR ZIJN PUBLIEKE VERNEDERING