Gert Schouwstra keert niet terug in de raad van Súdwest, omdat de ChristenUnie de tweede raadszetel kwijtraakte met de gemeentelijke verkiezingen op 16 maart 2022. Ook stopt Schouwstra als commissielid; hij nam dat werk circa twintig jaar lang op zich. ‘Er is meer dan voorheen in de wereld te doen’, zegt Schouwstra naar een uitspraak van Thorbecke.
Hoe verklaar je het verlies van de tweede raadszetel van de CU?
Vooral door een veel hogere opkomst, dat is iets waar ik wel heel blij mee ben. Maar corona heeft ons zeker wel parten gespeeld. Onze achterban is heel breed en een klein deel herkent zich niet in het gevoerde kabinetsbeleid. Als ChristenUnie zijn we daar kritisch in geweest en we hebben een aantal maatregelen ook tegengehouden, maar niet iedereen kan zich in de uitkomst vinden. Uiteindelijk hebben we 195 stemmen minder gekregen dan vier jaar geleden.
Welke (drie of vier) zaken vindt je opvallend aan de verkiezingsuitslag? En waarom?
Ik had niet verwacht dat de VVD een zetel zou moeten inleveren, want landelijk doen ze het best goed, ook al ben ik het op veel punten niet met ze eens. Verder dat er geen absolute verschuivingen zijn naar links of rechts. De opkomst van de wat populistischer partijen was te verwachten en is gelukkig wat beperkt gebleven. Dat de PvdA de grootste zou worden had ik niet verwacht, maar ze hebben een prima campagne neergezet, dat mag worden gezegd.
Op welke wijze blijf jij politiek actief voor de CU in Súdwest?
Ik heb gezegd dat ik niet ga terugkomen als commissielid. Daar heb ik al bijna twintig jaar in gezeten. Als de fractie mij nodig heeft voor een advies, weten ze me wel te vinden, de lijntjes zijn kort. En Thorbecke zei al: ‘Er is meer dan voorheen in de wereld te doen.’ Zo zie ik dat zelf ook. Ik ben vanuit de kerken heel actief met de niet-Nederlandstaligen die in SWF wonen, dat is ook werk waar ik veel voldoening uithaal. Ze vormen een veelkleurig palet aan cultuur die ze in onze mienskip inbrengen. En de komst van de Oekraïners maakt dat palet alleen nog maar bonter. Met de huidige arbeidsmarkt is iedereen die wil werken en mee aanpakken een goede aanvulling.